O poder de estar enraizado na igreja

Em 1987, eu estava terminando o ensino médio e pensando no meu futuro. O McDonald's era o lugar para estar com meus amigos, e a escolha geralmente era um Big Mac ou um Quarter Pounder com batatas fritas. Ouvíamos música em tocadores de CD. Foi o ano em que o U2 lançou "The Joshua Tree" e o Bon Jovi lançou "Livin' on a Prayer".

Cresci em um lar familiar amoroso com minha mãe, meu pai e meus dois irmãos mais novos. Mas a vida não era só fast food, música pop, críquete no quintal ou salsichas com molho e purê de batatas no jantar, com sorvete napolitano de sobremesa. Meu pai se preocupava com as finanças e minha mãe lutava contra uma doença mental que limitava sua capacidade de cuidar de nós.

No centro de tudo isso estava a minha igreja. Não era perfeita, mas era um lugar onde eu encontrava amor, aceitação, alegria, amizade, propósito e, acima de tudo, um relacionamento íntimo com Jesus. O que me leva ao meu primeiro ponto:

1. Uma igreja saudável direciona as pessoas a Jesus.

Embora o mundo ofereça inúmeros programas de autoaperfeiçoamento, uma igreja saudável tem tudo a ver com Jesus – a fonte da verdadeira transformação. Minha jornada para conhecer Jesus começou na igreja e minha vida continuou a mudar por meio do meu relacionamento pessoal com Ele e por estar inserido na minha igreja local. (Leia Colossenses 2:6-7.) A igreja não é um prédio; é uma comunidade de pessoas sendo moldadas por Jesus, cheias do Espírito Santo e chamadas a uma vida abundante, vivendo de acordo com os Seus planos e propósitos para elas. (Leia Hebreus 10:24-25.)

2. Uma igreja saudável constrói comunidade e conexão.

Com tudo o que estava acontecendo em casa em 1987, eu poderia facilmente ter me tornado uma criança isolada. Sou grato por ter ido ao grupo de jovens da igreja todas as sextas-feiras à noite. Isso me deu um círculo de amigos para compartilhar a vida e me manteve longe de problemas.

O inimigo sempre tenta nos isolar porque somos mais vulneráveis ​​quando estamos sozinhos e à deriva. Estar integrado à comunidade da igreja significa priorizar a casa de Deus, frequentá-la todos os domingos e servir de alguma forma. É assim que nossas raízes se aprofundam, ancorando nossas vidas em um ambiente que nos dá vida e nos conectando com pessoas com quem compartilhamos a vida. E é assim que crescemos e prosperamos. (Leia Salmos 92:12-14 NVI.) Recentemente, participei de um casamento em que a noiva e sua dama de honra principal se conheceram em um acampamento de verão da igreja, na sétima série.

3. Uma igreja saudável guia as pessoas para o propósito que Deus lhes deu.

Deus criou cada um de nós com um propósito e nos dotou de dons únicos para a Sua missão, seja no ministério, na família ou no trabalho. (Leia Efésios 2:10.) Uma igreja saudável encoraja as pessoas a sonharem alto, descobrirem sua vocação, usarem seus dons e darem passos de fé.

Descobri minha vocação na igreja enquanto cursava Administração de Empresas na Universidade de Western Sydney. Certo domingo, um pregador disse algo que me tocou profundamente. Ele perguntou: “Até quando as melhores mentes vão continuar indo para a IBM, a Coca-Cola e outras grandes multinacionais? Quando algumas dessas mentes se dedicarão à construção da igreja?” Naquele momento, Deus despertou em mim o desejo de dar o meu melhor para edificar a igreja.

Já ouvi muitos testemunhos de pessoas que foram inspiradas na igreja a abrir um negócio ou perseguir um sonho. É uma virada de jogo quando as pessoas sabem que existe um propósito maior em tudo o que fazem, quando são impulsionadas por uma caminhada próxima com Jesus e inseridas em uma comunidade da igreja que as apoia e encoraja.